La casuarina es conocida por su gran parentesco con el Pino, de hecho, suelen llamarla pino australiano. Este nombre alternativo también se le da porque de allí es de donde proviene este gran árbol. Pero muy poco se ha extendido a partir de allí.
Este frondoso árbol es muy utilizado debido a la gran sombra que ofrece, ya que sus ramas se extienden desde muy abajo alargadas hacia afuera de forma horizontal o inclinada hacia arriba, por lo que proveen gran sombra y mucho oxígeno. La casuarina es vistosa mayormente por sus hojas, ya que sus frutos y flores no se pueden ver a gran distancia.
Este árbol es muy sencillo visualmente hablando, sin embargo es muy útil para sembrar en grandes parques y lugares abiertos debido a que no necesita de grandes cuidados para nacer y crecer de forma saludable.
Es capaz de crecer tanto en tierras húmedas como en tierras áridas y secas. Lo que más necesita es el espacio necesario para poder expandirse libremente y así arraigarse al suelo firmemente.
Indice de contenido
Tipos de casuarina
Son pocas las variaciones de casuarina que existen, y no cambian mucho el aspecto y sus formas de una especia a otra.
Es muy confundida con los pinos por sus frutos y forma, sin embargo no forma parte de la familia de estos árboles. La casuarina tiende a confundirse también con una conífera, sin embargo tampoco guarda relación con este género.
Este hermoso y gran árbol puede presentarse en dos especies, las dioicas y las monoicas. La diádicas tienen la característica de que se puede diferenciar el sexo de la misma. Es decir, que podemos saber cuándo es masculina o es femenina. Por el contrario las que son de especie monoicas poseen ambos sexos.
El tipo de casuarina más común que existe es la casuarina equisetifolia que es la típica que podemos encontrar en las fotos o imágenes de internet. Sin embargo, también están la casuarina africana, casuarina brunoniana y casuarina indica que suele verse mucho también en regiones específicas del mundo.
Características de la casuarina
Una de las características más relevantes de la casuarina es su gran altura y resistencia. Es por esto que suele ser muy utilizado como cortavientos en campos abiertos o diferentes zonas.
Es común encontrar en algunos lugares un sembradío de casuarinas en fila, con otra fila detrás para darles mayor soporte y resistencia a las que se encuentras en la línea delantera, esto para amortiguar los fuertes vientos y diferentes fenómenos que puedan ocurrir.
A pesar de tener un tronco relativamente delgado en comparación con su altura y sus frondosas ramas, la casuarina es sumamente resistente a fuertes ráfagas de viento, pues cuenta con unas raíces que se sujetan muy fuerte a la tierra y están arraigadas muy profundo.
Tamaño de la casuarina
Son árboles de gran altura, normalmente pueden llegar a medir aproximadamente 25 metros de alto, y su tronco suele ser delgado en comparación con su gran tamaño, sin embargo, su madera es muy resistente.
Las hojas de la casuarina son bastante finas. Sin embargo cuentan con un largo tallo de entre 20 a 25 cm de color verde que es muy resistente. La forma de estas es muy similar a las hojas del pino, esto ayuda a que tienda a confundirse con la otra especie de árboles.
Sus hojas están distribuidas hacia abajo como cayendo, esto le da un aspecto de decaimiento. De hecho, este árbol también es llamado el árbol de la tristeza. Porque algunos de ellos adoptan un aspecto decaído por sus hojas y ramas, que da la impresión como si el mismo árbol estuviera triste.
Sus frutos son muy pequeños casi no pueden verse, ya que son pequeñas piñas escamosas, también similares a las del pino pero en miniatura. Estas no son comestibles y guardan sus semillas.
Variedades
La madera de la casuarina es sumamente resistente. Es por esta característica que es usada por las industrias madereras para crear muebles de diferentes usos que estén destinados a soportar peso, así como vallas y cercas que se hacen como maderas realmente duras. Asimismo, la madera también se utiliza para la fabricación de leña y carbón.
La casuarina tiene una peculiaridad en su corteza y es que la misma es rica en tanino. Por ende, tiene un uso medicinal en diferentes culturas y es que a partir de su corteza de crean preparados para curar la diarrea y complicaciones como la gastroenteritis.
Además de la corteza su raíz también es utilizada con fines medicinales, y la misma tiene propiedades que ayudan con el acné del rostro. Se hacen preparados con las raíces ligadas a otras sustancias y se utilizan como mascarillas faciales para aquellas personas que sufren de acné y marcas en el rostro.
Sus raíces son grandes y profundas, y tienen la capacidad de absorber rápidamente los nutrientes que encuentran en la tierra. Por esto, no es recomendable sembrar esta planta cerca de otras que necesiten de muchos nutrientes ya que la casuarina se los robará para ella y no le dejará espacio suficiente para crecer tampoco.
De hecho es recomendable dejar una distancia prudente entre cada árbol aun si ambos son una casuarina. Ya podría complicarse el uso de los nutrientes y el espacio para las ramas y esto les impediría crecer de la forma correcta y estar saludables.
Colores
La casuarina resalta por su color verde intenso, ya que los tallos de sus hojas y las hojas mismas, tienen una tonalidad de verde muy brillante que resulta hermosa.
Sus frutos que son las piñas diminutas son en tonos grisáceos. Sin embargo, no hacen demasiada diferencia a la vista ya que son tan pequeños que no alcanzan a verse a largas distancias. Habría que acercarse mucho a lar ramas para poder tomar una de estas falsas piñas que contienen su semilla.
Sus flores son sumamente pequeñas y de color rojizo, aunque se ven blancas cuando aún no han florecido. Son tan pequeñas que tampoco hacen diferencia a la vista, y tienen tallos alargados y verdes como sus hojas.
